Una tormenta de indignación y debate se ha desatado entre los aficionados y cronistas de los Mets de Nueva York. La gerencia de Queens se encuentra bajo una intensa presión mediática tras tomar la controvertida decisión de asignar el mítico uniforme número 8 al joven jardinero prospecto Nick Morabito, quien fue llamado desde Triple-A Syracuse para hacer su debut oficial en las Grandes Ligas tras la baja del veterano Austin Slater.
La decisión ha sido catalogada por la afición y voces autorizadas del entorno de los Mets como un movimiento «insensible» y fuera de lugar. El dorsal número 8 no es un dígito cualquiera en la historia de la franquicia: perteneció al legendario receptor miembro del Salón de la Fama, Gary Carter, pieza medular e indispensable en la conquista de la emblemática Serie Mundial de 1986.
Los factores que encendieron la furia de la afición
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Romper un «congelamiento» de 25 años: Aunque el número 8 no está retirado de forma oficial por la organización, los Mets lo habían mantenido guardado de manera informal desde la temporada 2001 (siendo Desi Relaford el último en usarlo) como una muestra de respeto absoluto hacia la trayectoria de Carter, quien falleció en 2012.
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En pleno aniversario de 1986: Para empeorar el malestar de los fanáticos, la entrega del número ocurre justo en la temporada donde el equipo celebra con bombo y platillo el 40.º aniversario del campeonato de 1986, lo que se ha percibido como una total falta de tacto histórico por parte de la directiva.
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La reacción de los expertos: Figuras institucionales como el veterano narrador de radio de los Mets, Howie Rose, alzaron la voz públicamente señalando el error de gestión: «Que se entregue el #8 en esta temporada de aniversario de 1986 simplemente se siente mal», sentenció el cronista, reflejando el sentir de una fanaticada que exige que el número sea retirado formalmente de las estanterías de Citi Field con la bendición de la familia Carter.
El «parche» de la directiva ante la crisis
Ante la gigantesca ola de críticas e insultos en redes sociales por parte de la comunidad de Queens, ha trascendido que la directiva ha tenido que maniobrar a contrarreloj para apagar el fuego.
Dorsal temporal para el debut: Los últimos informes apuntan a que los Mets llegaron a un compromiso intermedio. El novero Nick Morabito vestirá el polémico número 8 estrictamente durante el juego de su debut en las Mayores, procediendo a cambiar de dorsal inmediatamente después para las siguientes jornadas, con el fin de evitarle un dolor de cabeza innecesario al jugador y corregir un bache institucional que revivió viejas heridas en Nueva York.