EL REY DEL SIGLO: LIONEL MESSI SUPERA A BRADY Y LEBRON COMO EL MEJOR DEPORTISTA DEL PRIMER CUARTO DEL SIGLO XXI
En un cierre de año histórico para el deporte mundial, Lionel Messi ha sido coronado como el mejor deportista de los primeros 25 años del siglo XXI, según un prestigioso ranking internacional publicado recientemente por el diario canadiense Le Journal de Québec. El astro argentino, quien recientemente llevó al Inter Miami a conquistar la MLS Cup 2025, logró imponerse en la votación a íconos de la talla de Tom Brady, LeBron James y Michael Phelps. Este reconocimiento consolida a Messi no solo como el máximo exponente del fútbol, sino como el atleta más influyente y dominante de la era moderna, superando las fronteras de su propia disciplina.
La clasificación, que analiza el impacto, la longevidad y los logros alcanzados entre el año 2000 y 2025, sitúa a Messi en la cima tras una carrera marcada por una constancia sin precedentes. Sus ocho Balones de Oro, sumados a la histórica conquista de la Copa del Mundo en Qatar 2022 y su reciente éxito en el fútbol estadounidense, fueron factores determinantes para que los especialistas lo ubicaran por encima de Tom Brady, quien ocupa la segunda posición. El legendario mariscal de campo de la NFL, pese a sus siete anillos de Super Bowl, no pudo superar el fenómeno global que representa la figura del rosarino.
El podio del ranking se completa con el nadador estadounidense Michael Phelps, el deportista más laureado en la historia de los Juegos Olímpicos, seguido por la tenista Serena Williams. Es notable que, en esta evaluación integral, figuras como LeBron James y Usain Bolt quedaron relegados al quinto y sexto puesto, respectivamente. La distinción subraya que la influencia de Messi trasciende los números estadísticos; su capacidad para redefinir el juego y mantener un nivel de élite durante más de dos décadas ha sido el criterio diferenciador frente a otros gigantes del deporte que tuvieron periodos de dominio más acotados.
Una de las sorpresas más comentadas del listado es la posición de Cristiano Ronaldo, quien aparece en el décimo lugar. Aunque el portugués mantiene récords goleadores imbatibles, el jurado destacó que el impacto cultural y la evolución técnica de Messi le otorgan una ventaja competitiva en el debate sobre la «grandeza» del siglo. Otros nombres que figuran en el Top 10 incluyen a Novak Djokovic, Simone Biles y el fallecido Kobe Bryant, reflejando una diversidad de disciplinas donde el fútbol, gracias a la figura de Messi, reclama el trono absoluto de la relevancia mediática y deportiva.
Analistas internacionales sugieren que este título honorífico llega en el momento justo, cuando Messi se prepara para afrontar el desafío del Mundial 2026. Con el título de «Mejor Deportista del Siglo» bajo el brazo, el argentino ha silenciado las comparaciones con otras épocas, estableciendo un estándar de excelencia que difícilmente será superado en el segundo cuarto de la centuria. La elección ha sido celebrada no solo en Argentina, sino en todo el mundo del fútbol, que ve en este ranking un acto de justicia hacia un jugador que ha convertido la perfección en una rutina semanal.
Con este reconocimiento, Lionel Messi cierra el ciclo de los primeros 25 años del 2000 como la cara visible de la excelencia deportiva. Mientras figuras como Brady y Phelps ya disfrutan del retiro, Messi continúa ampliando su leyenda en los campos de juego, demostrando que su vigencia es tan infinita como su talento. El mundo observa ahora con expectación el inicio de 2026, año en el que el «mejor de todos los tiempos» buscará defender su corona mundial, respaldado por la estadística y el consenso global de que nadie, en ninguna disciplina, ha sido más grande que él en este cuarto de siglo.