Las compañías aéreas anticipan una disminución del 49 % en sus ganancias para el año 2026 debido al costo del combustible.
Río de Janeiro. – Este año, las ganancias de las aerolíneas se reducirán a casi la mitad a causa del significativo aumento en los precios del combustible, provocado por conflictos geopolíticos y la situación en Oriente Medio, advirtió hoy la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
Se estima que las ganancias netas del sector disminuirán desde 45. 000 millones de dólares en 2025 hasta 23. 000 millones en el presente año, y que el margen neto pasará del 4,2 % al 2 %, tal como indicó el director general de la IATA, Willie Walsh, al inicio de la reunión anual de la asociación en Río de Janeiro.
Walsh mencionó que la industria enfrenta una realidad especialmente complicada debido al incremento del costo del queroseno de aviación, que, según los cálculos de la IATA, alcanzará un precio medio un 70 % más alto que el del año anterior.
Esta alza incrementará la factura total de combustible de las aerolíneas en 2026 en aproximadamente 100. 000 millones de dólares, explicó el ejecutivo.
“Justo cuando estábamos dejando atrás la covid, surgieron problemas en la cadena de suministro aeroespacial, la guerra en Ucrania, tensiones geopolíticas y cambios drásticos en las políticas comerciales”, dijo.
Y cuando comenzó la guerra en Oriente Medio en marzo, añadió, los precios del petróleo se dispararon y los del combustible para aviones también aumentaron considerablemente. “Este es un año complicado para todas las aerolíneas”, afirmó Walsh, quien subrayó que la situación es aún más desafiante para aquellas compañías que no habían logrado recuperarse completamente de la pandemia de covid-19.
A pesar de la disminución en la rentabilidad, la organización resaltó que la demanda de transporte aéreo sigue siendo fuerte, incluso en un contexto de aumento de precios.
La IATA anticipa que el tráfico de pasajeros crecerá un 2,1 % este año, mientras que el transporte de carga se incrementará en un 0,7 %, aunque ambos crecimientos serán más bajos en comparación con los años anteriores.
Walsh atribuyó parte de las dificultades del sector a los persistentes desafíos en la cadena global de suministro del sector aéreo, que siguen retrasando la entrega de nuevas aeronaves y motores más eficientes.
De acuerdo con el directivo, el número de pedidos supera actualmente las 18. 000 aeronaves y la antigüedad media de las flotas ha alcanzado un récord de 15,2 años, lo que obliga a las aerolíneas a operar con equipos menos eficientes y con mayores costos de mantenimiento.
Los inconvenientes en la cadena de suministro han costado al sector al menos 11. 000 millones de dólares en 2025 y el aumento en el costo del combustible agravará aún más esta carga financiera, añadió. A pesar de esta situación, Walsh aseguró que los consumidores siguen dispuestos a viajar.
Según encuestas realizadas por la IATA, el 49 % de los viajeros planea gastar más en desplazamientos este año en comparación con 2025, y otro 43 % tiene la intención de mantener el mismo nivel de gasto, lo que refuerza las expectativas de una temporada alta sólida en el hemisferio norte.